Terragni ibernato?

di Paolo G.L. Ferrara - 6/4/2004

Chi stato a Poggioreale ha di certo visto Piazza Elimo. Parlo di Poggioreale nuova, ricostruita interamente dopo il terremoto del 1968, a valle rispetto al sito originario del XVII secolo.
Qualche sparuto cultore di architettura, inoltratosi nella fondovalle Sciacca-Palermo alla ricerca di Gibellina Nuova, passa anche da qui per visitare lopera di Paolo Portoghesi, datata 1986, nel pieno del suo delirio post modernista. Realizzata nel 1990, essa rappresenta la spasmodica voglia di auto celebrazione dellarchitetto romano, istericamente proiettato nellintento di riaffermare la teoria illustrata in Dopo larchitettura moderna, libro edito nel 1980, anno della Strada Novissima, evento oramai storicizzato quale momento cardine dellufficializzazione del Post Modern architettonico nella versione variante italiana.
E lopera di Poggioreale ne lemblema in cui si materializza linutile sforzo di ricercare nella memoria di archi, capitelli, cariatidi e trabeazioni la rinascita dellarchitettura oltre l ...ideologia del Movimento Moderno, quella che per affermarsi attraverso lo statuto funzionalista, come dice Portoghesi, doveva necessariamente postulare il primato del tempo sul luogo, questo sradicamento totale di una disciplina dalle sue condizioni materiali di origine e di sviluppo, rinnegando cos qualsiasi rapporto con la storia.
Costatato che, visto che la struttura urbana del vecchio insediamento si sviluppava attraverso una scacchiera che aveva comunque un impianto orografico assolutamente dinamico, lintervento architettonico di Poggioreale nulla ha a che fare con limpianto originario del paese distrutto dal terremoto, ci si chiede che senso abbia la presenza di Paolo Portoghesi quale membro del comitato scientifico dellorganizzazione dellanno dedicato al centenario della nascita di Giuseppe Terragni (GT04).
Cosa centra Poggioreale con Terragni? Appunto, che centra? Che significato pu avere che il massimo esponente italiano della restaurazione accademica sia lanfitrione del mondo di Terragni, ovvero il massimo esponente italiano della lotta allaccademia? Soprattutto, risulta assolutamente fuori luogo che sia proprio Portoghesi ad inaugurare le celebrazioni con la conferenza "Terragni, italianit di un architetto europeo". Il perch chiaro se solo si legge quello che lobiettivo della conferenza,e cio ...affrontare il problema del rapporto tra Terragni e il Fascismo e la difficile scelta dellarchitetto comasco di conciliare la sua adesione al movimento moderno, come si era configurato in Europa negli anni venti, con la volont di esprimere in quellambito una specificit italiana legata ad una idea di tradizione come innovazione nella continuit.
Si tratta di unoperazione assolutamente pericolosa, soprattutto se la si inquadra nellottica portoghesiana di volere continuare lopera demolitrice del Movimento Moderno, stavolta usando a pretesto Giuseppe Terragni cos come risulta chiaramente dai temi della conferenza quando se ne parla quale uomo/architetto costretto ad affrontare la difficile scelta di conciliare ladesione al MM senza, al contempo, trascurare la tradizione, il tutto nel pieno del regime fascista.
Stupisce non poco che nel libro Dopo larchitettura moderna, capitolo settimo, allorquando parla proprio del periodo fascista, Portoghesi accenni assolutamente superficialmente allarchitetto comasco, limitandosi a sottolineare che la morte di Terragni (e di Pagano) aveva lasciato il fronte dei razionalisti sostanzialmente acefalo. Invece di riannodare la revisione del Movimento Moderno al lavoro di erosione che Terragni ne aveva iniziato in tempo reale, il fine di Portoghesi esclusivamente quello di sottolineare la sostanziale differenza tra i razionalisti italiani e quelli europei, rintracciandola in una pi attenta volont di recuperare il rapporto con la tradizione da parte dei nostri, piuttosto riottosi a sposare lastrazione pura e assoluta di Oud, Gropius, Mies e Le Corbusier, che non contemplava alcun rimando alla storia. Eppure, da quanto risulta dagli scritti del Gruppo 7 su "Rassegna Italiana" sembra proprio che Terragni, pur non rinnegando il lavoro dei neoclassici, avesse le idee molto chiare sulla nuova architettura italiana rispetto alle influenze provenienti dallestero, cercando di equilibrare il continuo fermento intorno allarchitettura quale arte di Stato con quello direttamente riferito allarchitettura quale fatto sociale direttamente derivato dalle ricerche estere.
In realt, lo sforzo di Terragni sembra essere quello di mediare le richieste del Regime con le personali convinzioni sulla nuova poetica architettonica, e ci risulta assolutamente chiaro a proposito del concetto di simmetria che il Gruppo 7 prende a prestito quale riferimento alla tradizione italiana, ma che cerca di spogliare dalle implicazioni classiciste: ...lo spirito della tradizione cos profondo in noi che, necessariamente e quasi meccanicamente, la nuova architettura non potr non conservare unimpronta tipicamente nostra [...]Questo prova quanto siano infondati i timori di uneccessiva influenza estera: per esempio, una delle caratteristiche delle pi recenti architetture tedesche e olandesi unassoluta asimmetria, tanto nelle masse che negli elementi; ora, mentre non possiamo negare che da questo partito traggono risorse notevolissime e interessanti risultati, tuttavia dobbiamo riconoscere che esso non finisce di accontentare lestetica italiana.
Per lappunto: si parla di estetica, non di spazialit; e che sia un tentativo di conciliare le parti rispetto alla semplice riconduzione a riferimenti estetici lo conferma la conclusione dello scritto: Il substrato classico che in noi richiede, se non una simmetria assoluta, per lo meno un gioco di compensazioni che equilibri le varie parti. Ecco, fra le altre, una sicura garanzia dindipendenza per larchitettura italiana, e una ragione di profonda originalit. (da: Gruppo 7, Architettura -IV - 1927)
Portoghesi, come suo solito, tira di fioretto: sfruttando la questione dei riferimenti alla tradizione italiana tenta di smontare limpeto di Terragni nellintroiettare linsegnamento di Le Corbusier, cos da alienare i concetti del rapporto con la tradizione al di fuori di quelle che ne erano le vere basi, ovvero quelle della ricerca spaziale. E a poco serve citare Michelangelo e Borromini se poi si stagna nelleffimero riferimento ad una tradizione che nulla ha a che fare con quella che lo stesso Portoghesi ha tentato, sino ad ossessionarci, di riproporre, che poi la stessa a cui si riferisce quando ironicamente parla dell E 42 (oggi EUR) dove ...sotto la regia di Piacentini erano stati frettolosamente rimessi in auge archi e colonne.
Di fatto, la continuit con la tradizione di cui attraverso le sue architetture ci parla Terragni non poteva che essere spaziale, dunque tuttaltra rispetto a quanto ha invece fatto Portoghesi negli anni 80 del secolo scorso.
Ed proprio lo stesso Portoghesi (presumibilmente involontariamente) a rimarcare la netta differenza tra la sua posizione e quella di Terragni rispetto al recupero della tradizione: Che Terragni non abbia mai fatto compromessi evidente; egli un uomo del suo tempo e quindi, per lui, la tradizione non un problema di rispetto per la continuit formale o di un certo repertorio linguistico . (da: I grandi architetti del Novecento, Newton & Compton 1998). Precisamente, e infatti Terragni evita sempre di scadere nella retorica monumentale, Portoghesi invece ci sguazza, ed altres del tutto improponibile cercare di ridurre lopera di Terragni al "raro uso dello spazio antiprospettico" cos come fa Portoghesi prendendo a prestito la Casa del fascio: Questo un punto su cui lopera di Terragni molto chiara: solo raramente egli antiprospettico, mentre c sempre un forte residuo di ricerca della profondit che si esprime magistralmente nella facciata principale della Casa del fascio.
Passi pure la "ricerca della profondit" ma solo se la si considera dal punto di vista della trasformazione del muro pieno in diaframma di trasparenza, concetto che non pu essere disgiunto da quello della continuit interno/esterno, avvalorato dal vuoto spaziale dellatrio. E proprio nella Casa del fascio che Terragni applica palesemente i significati del substrato classico della tradizione italiana negandone per la simmetria assoluta e lavorando alla scomposizione del cubo razionalista attraverso la preservazione della sua continuit volumetrica, il che significa proprio compensare gli equilibri tra le varie parti.
Terragni raggiunge qui la piena maturit rispetto alle concezioni del purismo di Le Corbusier. E se maturit significa porsi in senso critico, Terragni lo fa iniettando nella casa del Fascio la volont di scardinare la perfezione stereometrica senza eliminarla ma coniugandola con la volont di esprimere il dinamismo spaziale: le quattro facciate ne sono il momento esplicativo perch in esse che confluisce e defluisce lo spazio. Non esiste un solo fronte in cui gli elementi vuoti siano posizionati simmetricamente, rimandando cos agli angoli, vero elemento base della composizione. La fluenza spaziale tra interno ed esterno marcata dalla stessa struttura puntiforme che fuoriesce solo nel fronte dingresso: sono infatti i pilastri a dettare la variazione di profondit, sia orizzontalmente che verticalmente.


Linterpretazione del fascismo quale casa di vetro raggiunge la massima espressione, se vero che la casa vuole esprimere lo stretto legame tra gerarchia fascista e popolo e cos il salone delle riunioni si apre grazie ad una grande vetrata verso la corte interna, a sua volta legata alla piazza antistante attraverso lapertura delle vetrate continue poste al piano terra. Non vi soluzione di continuit rispetto alle fluenze spaziali e ci innesca un dinamismo che coinvolge anche limpianto strutturale: entrando nella corte interna i pilastri sul lato sinistro, raggiunto il ballatoio, si piegano nello scatto orizzontale delle travi che, a loro volta, vanno ad aggredire il muro/lastra che delimita il salone delle riunioni. Il ballatoio diventa elemento spazialmente vuoto che si coglie in tutta la sua espressivit nel momento in cui vi si sbarca dalla scala principale, dando la possibilit, visiva e fisica, a tre possibili direzioni: a sinistra, verso laccesso al ballatoio esterno sul fronte principale; frontalmente, verso lufficio del gerarca, la cui porta un elemento smaterializzato, visto che si tratta di una paratia completamente vetrata che si stacca dai muri; verso destra, con la scala secondaria che si staglia in verticale e la cui parete di fondo completamente vetrata sembra proiettarci al di fuori delledificio.
Se la profondit prospettica di cui parla Portoghesi ridotta alla visione bidimensionale della facciata principale ecco che il contenuto espressivo della Casa del fascio si perde del tutto, lasciando per strada la sostanza dei riferimenti a Michelangelo e a Borromini, ovvero lelemento che permette a Terragni di andare oltre la classicit (e non indietro nellaccademismo classico) rispetto agli schematismi dellastrazione purista. Al contrario di quanto affermato da Portoghesi rispetto ai significati del riferimento alla tradizione, nelle opere di Terragni non vi traccia della chiara volont di recuperare laspetto figurativo e simbolico dellarchitettura ma, piuttosto, di riproporre secondo un lessico contemporaneo le ricerche del passato sullo spazio dinamico, lessico che per sua stessa genesi aveva eliminato qualsivoglia elemento stilistico riconducibile alla tradizione.
E se Terragni impara qualcosa dal passato, proprio sulla capacit di Michelangelo e Borromini di erodere le impostazioni classiche che va posta lattenzione: nellEdicola funeraria Pirovano 1930-1931 i muri si spogliano dalle modanature e la scatola stereometrica scavata e sezionata, ma i suoi lati restano evidenti. Quello dellerosione un tema che Terragni non tralascer mai nelle sue opere.
Leggere Terragni significa eliminare a priori la ricerca nelle sue opere della simmetria poich una tale impostazione fuorviante rispetto alle finalit che esse avevano. Valga per tutti lesempio del Novocomum, di cui Portoghesi, pur di rinnegare la presenza di riferimenti spaziali al Costruttivismo, cerca in tutti i modi di costringerci a leggere ledificio in tuttaltro modo da quello che dovremmo: Nel Novocomum presente certamente la lettura costruttivista che si pu facilmente amplificare fotografando ledificio dallangolo e non facendo vedere che la facciata principale rigorosamente simmetrica.
Significa forse che la lettura di unopera va fatta per parti, sezionata e ricondotta pezzo per pezzo a determinati stili? No, Portoghesi vuole arrivare a ben altro, ovvero a dirci che ... il disegno di Terragni fa capire che c anche un altro tipo di interpretazione, uninterpretazione plastica di gusto classico che non ha assolutamente nulla a che fare con la poetica del costruttivismo sovietico, di cui si servito solo in superficie.
A dirla tutta, vero proprio il contrario, visto e considerato che limpianto simmetrico chiaro solo bidimensionalmente (piante): se innegabile che una stecca sembra raccordarsi al corpo retrostante tramite elementi circolari, altrettanto vero che Terragni capovolge il concetto nel momento in cui alza ledificio tridimensionalmente. La stereometria pura aggredita tramite lo scavo e laggetto angolari e con luso del colore, che marca rientranze ed aggetti. Il corpo cilindrico vetrato posto agli angoli trova continuit nella fascia in muratura che si slancia in orizzontale sulla facciata, dando cos continuit ai diversi elementi. Le scale daccesso non sono in asse con gli ingressi e, proiettandosi oltre lambito delledificato, legano larchitettura alla citt. Lultimo piano aggetta langolo a spigolo vivo direzionando il punto di vista in diagonale rispetto ai fronti. E la prima architettura in cui Terragni esprime pienamente lattenzione verso la cultura che era gi storia dello sviluppo del pensiero architettonico in Europa, da Le Corbusier a Oud, da Gropius a Mendelsohn, al costruttivismo. Ma d certo unattenzione che va oltre il semplice seguire precetti.
Chiss perch in Italia non si riesce a dire no!. Chiss perch le celebrazioni del centenario debbano avere quale deus ex machina un personaggio che non ha deliberatamente apprezzato chi ha realmente cercato di dare continuit e contemporaneit alla inestimabile opera culturale di Terragni: Peter Eisenman e Bruno Zevi in testa, che dal 1968 in poi diedero nuova linfa vitale allopera del comasco, riattualizzandola.
Il lavoro di Peter Eisenman su Terragni infatti ascritto da Portoghesi nella sfera della autoreferenzialit: Il suo itinerario inizia con le celebri case numerate da 1 a 11 come le opere di un musicista. Il punto dichiarato di partenza Terragni e due sue opere in modo particolare: la Casa del fascio di Como e la casa ad appartamenti Giuliani-Frigerio. Su questi prototipi Eisenman conduce indagini critiche soggettive che lo guidano nella sua avanzata verso lastrazione, considerata obiettivo supremo. Che Terragni sia solo un pretesto lo riconosce lo stesso architetto che, a detta di Antonino Saggio, in una conferenza dichiara: 'Terragni non esiste, Terragni lho inventato io, Terragni sono io".


Sar pure stato un pretesto, ma il fatto che Eisenman abbia scelto Terragni vorr pur dire qualcosa, soprattutto se relazioniamo la ricerca di Terragni alla volont di andare oltre lastrazione purista, mettendola in discussione e con essa tutti i pericoli di codificazione di un linguaggio in stile. Eisenman individua in Terragni la potenzialit inespressa del Movimento Moderno e nella House I e House II i riferimenti alla ricerca del comasco nella Casa del fascio e nella casa Giuliani-Frigerio sono assolutamente evidenti, cos come mette in evidenza Antonino Saggio: Sempre interessato alle differenze, alle frizioni, alle opposizioni, egli [Eisenman] attratto da due opere del comasco in contrasto luna con laltra. Fra la casa del fascio e la Giuliani-Frigerio (le uniche su cui pubblica dei saggi) lopposizione si basa sul diverso meccanismo di 'stratificazione' che le ha generate. Nella Casa del fascio un processo che parte dallesterno (la stereometria del prisma) verso linterno. Lesito noto: pur conservando la purezza della forma primaria, Terragni riesce a conferirle una tensione astratta (con partiture a tutta altezza che si alternano asimmetricamente nei fronti) e dinamica (perch i diversi spessori delle stratificazioni sul volume invitano continuamente a unesplorazione delledificio. In una parola, un processo di estrazione.
La casa Giuliani-Frigerio, invece, basata su un processo di esplosione. La stratificazione non si muove da fuori a dentro, ma allinverso. Lesito lo slancio dinamico dei piani e dei volumi, che non vengono pi trattenuti da una virtualit originaria, ma invadono lo spazio. Il problema, per un ricercatore di nuove tensioni quale Eisenman, quello di lavorare dentro questa differenza, dentro questa tensione fra estrazione ed esplosione.
Detto ci, alquanto pretestuoso che Portoghesi (usando, tra laltro, proprio una frase di Saggio) cerchi di ridurre il tutto alla volont di Eisenman di volere annullare qualsivoglia riferimento alla storia . Dice infatti Portoghesi: La tradizione dellarchitettura moderna, da Gropius a Mies a Wright, non giunge mai a negare la forza degli archetipi architettonici, anzi li invera sottraendoli alle incrostazioni eclettiche che li avevano omologati. Per Eisenman, come sottolinea correttamente Antonino Saggio, 'non esistono pi figure date a priori (il tetto, la finestra, ledicola, il portico) ma segni astratti, senza significato proprio, che vengono, come nei quadri dei pittori, accostati in nuove dinamiche composizioni'. Lamnesia volontaria quindi, che nella stagione alta del Moderno fu pi unintenzione che un risultato raggiunto, dovrebbe, secondo questa teoria, non soltanto rimuovere o rendere inconscia la memoria, ma estirparla come si estirpa un cancro. Va da s che nella sostanza, pi che di continuit rispetto alla tradizione moderna, si tratta in questo caso di una radicale revisione [...] Eisenman va nella direzione della autoreferenzialit del segno architettonico e quindi della sterilizzazione assoluta di un linguaggio che delle sue molteplici valenze, quella civile, quella religiosa, quella artistica, conserva la valenza puramente artistica, attribuitagli nel clima estetizzante della fine del secolo scorso.
Al di l di qualsivoglia elucubrazione, credo sia assolutamente chiaro che Portoghesi non riconosca alcun merito alla ricerca di Eisenman su Terragni.
In merito al lavoro di Bruno Zevi c poco da dire: Portoghesi, affermando che ...non abbiamo visto una storia che riconosca in pieno il valore di Terragni ne disconosce la validit, disconoscendo il peso culturale delle celebrazioni del 1968 (25 anno dalla morte).
Rileggendo quanto Zevi scrisse presentando levento non possono sfuggire le sue preoccupazioni sul futuro dellarchitettura che negli anni 70 e 80, e con Portoghesi quale protagonista, si sarebbero verificate: Lanniversario di Terragni deve costituire un richiamo alla tensione razionale, forse decisivo per gli architetti italiani che la societ del benessere e la psicologia di un mondo affluente e insicuro hanno indotto ad evadere in ricerche di natura affettiva, per non dire umorale. Nei venticinque anni che ci separano dalla morte di Terragni, il loro linguaggio si notevolmente arricchito, la volgarit monumentalistica stata debellata, mentre il parametro urbanistico veniva assimilato. Ma, proprio nellora della sua vittoria, il movimento moderno si infiacchito producendo nel suo stesso grembo i germi della corruzione: le preoccupazioni cosiddette 'ambientistiche', le citazioni 'della memoria', le vene storicistiche , il ritorno ad impianti bloccati, classici, statici, anche se se configurati secondo le formule delle finestre a nastro e dei prismi di cristallo. Urge riesaminare questo confuso cammino vagliandolo sulla bilancia dellempito razionalista degli anni trenta, per individuarne le carenze e i tarli. [...] Il Novocomum, lasilo infantile del rione SantElia, gli appartamenti Giuliani-Frigerio e, perch no?, la casa del Fascio, che di fascista non ha neppure una remota impronta, sono opere tuttora incalzanti nel loro messaggio; anzich oggetti del passato da ammirare passivamente, offrono stimoli sferzanti allattuale inerzia creativa. (da: Cronache di architettura, n.692, 31.12.1967).



Timori, quelli di Zevi, confermati anni dopo nella piazza Elimo di Poggioreale, dove di Terragni e della sua eredit non c proprio nulla.
Comunque sia, Portoghesi accontentato: la tradizione, almeno quella del non sapere dire di no! a chi gestisce il potere, sempre attuale. Libernazione dellarchitettura italiana salva, basta fare credere di essere ancora nel passato, cos come Hubert de Tartas (Louis De Funes) fece con il nonno della moglie, creduto morto e ritrovato congelato tra i ghiacci polari. Daltronde, sempre di comiche si tratta.
Senza indugi: questo delle celebrazioni su Terragni forse il momento in cui, da quattro anni a questa parte, si sente pi forte la mancanza di Bruno Zevi che, ne siamo certi, avrebbe saputo dire no! a Portoghesi anfitrione di Terragni e della sua sofferta e combattuta coerenza. Qualit che a Portoghesi non appartiene di certo.



(Paolo G.L. Ferrara - 6/4/2004)

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