E' il dubbio che rode l'uomo. Incontro con Dante Benini.

di Paolo G.L. Ferrara - 6/7/2001

Ad Antithesi ci siamo chiesti spesso che tipo di linea editoriale avrebbe seguito "L'Architettura cronache e storia" dopo la morte di Zevi.
Rivista che, indubbiamente, si basava sul prestigio del suo fondatore/direttore. Rivista non molto diffusa tra i giovani architetti e snobbata da molti affermati architetti.
Scorrendo i nomi del comitato di redazione, trovo quello di Dante Benini. Non nego di esserne rimasto perplesso, avendo sempre guardato con sospetto alle sue architetture.
Sospetto che si potesse trattare del tipico esempio di trasformismo, al passo con le mode cui, molto spesso, ridotta l'architettura. Riduzione spregevole, senza la minima base culturale, degna solo degli ambiziosi.
Dante Benini trasformista? Me lo sono chiesto spesso, soprattutto prendendo conoscenza di due suoi progetti, distanti negli anni: dal centro Eurocetus (Olanda- 1987), alla Cf Gomma (Italia- 2000).
Due progetti, due approcci diametralmente opposti, due possibili spiegazioni: o Benini tra i migliori scopiazzatori sulla piazza, oppure siamo di fronte ad un caso di revisione/innovazione ( si badi, non "evoluzione") che nasconde in s forti motivazioni, legate alla continua ricerca e sperimentazione.
L'Eurocetus compatto, scatolare, e chiara la volont di caratterizzarlo tramite la grande galleria voltata a botte, in vetro. Elemento di richiamo archetipo, connotativo della facciata principale, soprattutto in virt del fatto che la facciata non presenta alcuna apertura nella massa muraria che la compone. Esiste una facciata principale, dunque esclusa a priori la volont di disarticolare lo spazio.
Dodici anni pi tardi, con il progetto Cf Gomma, Benini inclina muri, destruttura forme regolari, contorce strutture metalliche, elimina il punto di vista privilegiato (facciata principale).
Kahn, Botta, Coop Himmel(b)lau, Hadid, Eisenman presi a prestito o studiati attivamente per arrivare a trovarne una - se pur flebile- unit d'intenti?
In quest'ultimo caso, Benini assumerebbe un ruolo critico fondamentale, incarnando una specie di trait d'union tra Eisenman, Hadid, Coop Immel(b)lau e ci che, con le loro teorie ed i loro progetti, contestavano.
Senza ipocrisie, ho deciso di chiederglielo direttamente. Un incontro breve quello dell' 8 giugno, un primo contatto in cui ci si piglia le misure.
Mi parla di Scarpa, Niemeyer , Gehry, Meier. Di Wright, flebo sempre infilzata nelle sue vene.
Del suo rapporto con Zevi geloso. Lo cita poche volte, ma ne traspare una stima vera.
So di non essere persona diplomatica, ma ci ha il vantaggio di escludere la malafede: gli chiedo immediatamente di questo suo cambiamento negli anni. Non sono da Lui per dirgli "quanto sei bravo!" o "che "ufficio fantastico hai!".
Sono da Lui per capire quanto i miei dubbi siano giustificati, soprattutto se visti in rapporto alla considerazione che di Lui ne aveva Zevi.
I dubbi li avevo espressi anche ad Antonino Saggio, autore dell'articolo sull'edificio della fabbrica Cf Gomma - su L'architettura n520- . La sua risposta fu gentile ma - come sempre- schietta : " in quel progetto che ho recensito, dal mio punto di vista c' una grande capacit costruttiva, una grande capacit di risolvere nel concreto i problemi e alcune buone idee spaziali".
Idee spaziali, per l'appunto, dunque architettura quale spazialit. Benini, della spazialit, ne aveva dato la propria idea gi negli anni '80 : " Voglio pensare gli spazi e descriverli, non disegnare i vuoti".
Personalmente, ho sempre creduto nell'architettura in cui lo spazio viene inverato proprio attraverso i vuoti e, per tale motivo, non comprendevo il senso dell'affermazione di Benini. I vuoti sono parte integrante dell'architettura, poich lavorano in assoluta sinergia per dare vita alla spazialit, soprattutto se intesa dinamicamente. Percepiamo il dinamismo dei vuoti molto pi che non dei pieni. Il vuoto inteso accademicamente non altro che lo spazio lasciato libero dalle distanze tra i muri pensati e progettati assoggettandoli alle funzioni: spazio non pensato, ma delimitato scatolarmente.
Il vuoto anti classico , invece, reso "visibile", quasi percettibile sensorialmente con il tatto, oltre che con la vista. E' il vuoto stesso dell'architettura che, di essa, ne marca il dinamismo, l'anti scatolarit.
Benini mi parla di Scarpa, suo primo maestro. Scarpa, per me, l'autodidatta capace di rendere un insieme di particolari l'essenza della sua architettura, dell'architettura quale dilatazione spaziale. Scarpa, il non-architetto per cui - come egli stesso diceva- "lo spazio l'illusione che se ne d".
Ecco il primo fondamentale punto da verificare con Benini: il suo rapporto con Scarpa e i concetti di spazio architettonico. Da qui in poi, Niemeyer, Kahn, Gehry. Quattro grandi interpreti dello spazio architettonico, con influenze -e loro elaborazioni - diverse, tutte indiscutibilmente affascinanti.
Partiremo da qui quando ci vedremo la prossima volta. Per adesso, credo di potere dire che sono stato a discutere con un architetto preparato, che ha costruito molto e che stato schietto: " tra tanti progetti, pu benissimo capitare che qualcuno lo si sbagli". E chi preparato e consapevole degli errori, solitamente, non scopiazza. Chi vuole intendere, intenda.
Benini ha superato i cinquanta anni d'et e fa parte di quella generazione di architetti italiani che, stretta da tra quella dei giovani emergenti -e scalpitanti a cavallo delle loro idee sulla contemporaneit- e tra quella dei santoni ultra settantenni - la maggior parte, forse tutti, ancorati ad un passato che tale - viene quasi dimenticata, non considerata.
A loro si dedicano articoli sui lavori costruiti, ma sono raramente chiamati a confrontarsi su come interpretano il cambiamento che l'architettura, in relazione a quello sociale, sta vivendo.
Ero molto curioso di conoscere Dante Benini, soprattutto per verificare i miei dubbi. Adesso, dopo averlo conosciuto, sono ancora pi curioso e non pi per togliermi dei dubbi, bens per avere delle certezze.
Quali? Non le immagino, perch le vorrei scoprire con lui, parlando direttamente davanti alle architetture costruite. E' inutile sottolineare che questo non vuole essere un articolo n elogiativo n, tantomeno, dispregiativo. E' solo un modo di interrogarsi, per capire.
Intanto, non posso fare altro che registrare l'editoriale in breve scritto da Benini su "L'architettura" n . Un attacco duro, deciso, schietto contro l'istituzione Triennale di Milano, incitamento a fare qualcosa che ravvivi realmente il dibattito ed i temi dell'arte e dell'architettura. Ottimo.
Ne prendo atto e ne faccio la premessa per un rapporto vivo, chiaro e -perch no- contraddittorio, con Antithesi.
In fondo, credo che Antonino Saggio avesse ragione nel dirmi che "riguardo all'eredit di Zevi bello potere pensare di poterla in qualche modo sostenere". E si riferiva proprio a Dante Benini.
Certo, sostenere l'eredit di Zevi compito arduo, poich non si tratta di ripeterne i punti che ne hanno costituito tutta la sua visione dell'architettura.
Se veramente vogliamo sostenerla, dobbiamo renderla contemporanea. Gli zeviani tutti, Benini ed Antithesi compresi.
Per adesso, grazie a Benini, che mi ha ricevuto ed ascoltato. Come faceva Zevi con chiunque.

(Paolo G.L. Ferrara - 6/7/2001)

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